BEPPO Y VILLA DEL RIO

JUAN CALLEJA 28/02/2005 www.diariocordoba.com

Freda Clarence Lamb ´Beppo´, nació en Londres el 22 de junio de 1899 y falleció en Madrid el 5 de febrero de 1989. Allá por los años 30 se casó en París con el pintor tunecino Abdul Wahab, tomando desde entonces el nombre de Freda Abdul Wahab.

Beppo fue una mujer entrañable para los que vivían la vida artística y cultural madrileña. Su presencia era habitual en el Café Gijón, y con su agudo sentido de la crítica y locuacidad se hacía indispensable y querida por quienes frecuentaban esos ambientes. El cante flamenco le encantaba, y le seducía de tal manera que pasaba las horas dejada caer sobre el mostrador de Gayango con un cigarrillo entre los dedos y un vaso de vino tinto en la mano; yo le acompañaba a menudo a esta taberna madrileña, donde Beppo era una institución. Allí conocí con ella, entre otros ilustres cantaores, a Pepe de la Matrona y a Rafael ´El Gallina´. Estar con ella era una delicia, oírle sus relatos en su peculiar castellano, cuyos tacos los decía tan elegantemente que parecían cumplidos. Beppo era una mujer libre. ¡La chica más libre de París había cazado y domesticado a un moro...! decía Pedro Beltrán, relatando su vida en el París de los veinte. Fue gran amiga de Modigliani --posó como modelo--, del escultor Brancusi, de Pascin, de Soutine, y del pintor Van Dogen. Esta mujer se caracteriza por el gran talento que tuvo para el arte de vivir; siendo su propia vida su mejor obra. Beppo amaba y era feliz. Era feliz leyendo un libro, en una tertulia con los amigos oyendo flamenco... Amaba la naturaleza, las personas y cosas que tenía a su alrededor. A Beppo le apasionaba las personas sencillas y sobre todo la naturaleza. Pintaba unos paisajes con una belleza y dulzura difícil de definir. El olivo era su tema principal, los pintaba como con aire, los pintaba "en vivo", en los olivares de Montoro, Beas de Segura o Lérida.

El día antes de su muerte mantuve una larga e inolvidable conversación con Beppo. Me volvió a recordar gente de mi pueblo, a Jesús Montes, Juan Solís, El Míster, Don Juan, el cura, José Luis Mañas, Elvira, Paco Espino (de Montoro), Jacinto Mañas y otros. Pero especialmente a Pedro Bueno; me preguntó por su salud: ¡nunca me llama!, decía, "pero es un gran amigo, yo sé que se acuerda de mí". Efectivamente, Pedro Bueno era un gran amigo de Beppo, fue su protector económico en los años difíciles, bajo cuerda, para que no se sintiera ofendida.

"Juan --me decía--, tú sabes cuáles son mis deseos; yo quiero mucho a Villa del Río, y deseo que mis pinturas estén allí...". Fui depositario de su legado, y siempre ha permanecido en mí el deseo de donarlo al Ayuntamiento de Villa del Río. En este legado se incluyen las obras de Beppo, su esposo Abdul Wahab y otros, según protocolo notarial en el que se manifiesta los deseos de la artista. Para llevar a cabo su voluntad se han ofrecido estas obras para su exposición al Ayuntamiento de Villa del Río, 1989, Caja Provincial de Ahorros de Córdoba, 1989, Diputación de Córdoba, 1991, y Cajasur, 1997. Todas las entidades agradecieron el ofrecimiento, pero declinaron su aceptación al no disponer de lugar para exposición permanente.

También se han realizado distintas exposiciones en Córdoba y Villa del Río. Desde el pasado año se dispone en Villa del Río de un lugar idóneo para cumplir los deseos de Beppo, me refiero al Centro Cultural Casa de las Cadenas. En gratitud a esta donación, el Ayuntamiento acepta la obligación de crear una exposición permanente en el citado centro cultural. Igualmente, en la escritura de donación se recoge que se facilitará el tráfico del legado de Beppo para su exposición en otros lugares de España y el extranjero. También se creará un patronato o fundación para la difusión y divulgación de las obras. Sería deseable que en esta institución se integraran todas las personas interesadas y que hubiesen tenido relación con Beppo.

Es para mi motivo de satisfacción ver realizados los deseos de Beppo. Mi agradecimiento a todas las personas del entorno de Beppo, por su ayuda y colaboración para llevar a cabo su voluntad, pero de forma muy especial a la asociación cultural Pedro Bueno Paleta Azul, la Escuela de Bellas Artes de Córdoba, Diputación, Gráficas Galán y foto-vídeo Kitoli por su patrocinio y colaboración. También mi agradecimiento al notario de Villa del Río, Lino Sánchez-Cabezudo, por el importante trabajo realizado en la elaboración de las escrituras, hecho de forma altruista por tratarse de un asunto de interés social. Es oportuno agradecer también a la Fundación Rafael Botí su interés por esta importante obra que ha motivado, en colaboración con el Ayuntamiento de Villa del Río, la organización de una exposición itinerante en Villa del Río, Córdoba, Madrid, París y Túnez.

Ojalá, y que sea más temprano que tarde, la obra de nuestro insigne y gran pintor Pedro Bueno siga los mismos pasos que la de su amiga y protegida Beppo.

Y por último, mi agradecimiento más sincero a Serafín Pedraza, delegado de Cultura de la Diputación Provincial, y a sus colaboradores Diego Ruiz, Mónica Carabias y Jaime Brihuega; y también al Ayuntamiento de Villa del Río, por su sensibilidad en este asunto y llevar a cabo los deseos de Beppo, que estoy seguro es el mayor homenaje que se le podía rendir.

ECONOMÍA

Auge del mueble

Debido a su situación en el eje de comunicaciones Norte-Sur por el valle del Guadalquivir, Villa del Río tiene una fuerte orientación industrial, que se nota en la distribución de su población laboral: el 35,8% de ella y está incluida en el sector industrial, mientras solamente el 20,7% está en el primario, y el 28,2% en el de servicios, con una representacióndel 10% en la construcción.

La estructura de la propiedad agraria nos revela un predominio de la pequeña propiedad, en la que el 75% de las fincas son menores de cinco hectáreas, y solamente el 1,35% son mayores de 100. Los cultivos se reparten entre los herbáceos de secano o regadío, cereales, algodón, girasol, algo de remolacha (que ocupa el 58,3% de la superficie agraria útil), y el Olivar, que con 802 hectáreas, está presente en el 41,6 del terrazgo agrícola, sobre todo en su zona sur, la de las margas alomadas.

La ganadería no tiene demasiada importancia, probablemente por la escasez de suelo agrícola y la dedicación a la industria, que aporta mayores beneficios. En esta tiene una fuerte presencia la rama de la madera, que abarca toda clase de muebles, cocinas, tapicería, dormitorios, sillas, etcétera, y ya está algo tan específico, las mesas de televisión. Hay veinte fábricas de muebles, 14 tapicerías y seis carpinterías metálicas, aparte de las industrias de la madera, una almacén y un aserradero. También hay seis talleres mecánicos de diversa entidad. El número de licencias fiscales en el ramo de la madera ascienden a finales de 1988 a 51, cifra que supone el tercer lugar provincial en este ramo. Esto nos lleva a pensar que se trata de un verdadero polo industrial de la madera, prácticamente segundo después de Lucena en la construcción de muebles. En otros aspectos a cuatro cooperativas o fábricas de aceite y dos de harina. En el término se explotan algunas graveras para la construcción y obras públicas.

Alrededor de la estación se puede observar el efecto de la desindustrialización, con fábricas o almacenes cercanos al ferrocarril recientemente abandonados, y algunos convertidos ya en suelo urbanizable, e incluso urbanizado. En cambio, a lo largo de la carretera nacional 4 surgen almacenes y fábricas que confirman el cambio de este un modo de transporte, el ferrocarril, a otro, la carretera. Habrá que ver si ahora se empieza otro éxodo hacia la autovía, con sus dos nuevos puentes que liberan al pueblo del dogal que ha representado la carretera durante tantos años. Destacar también la industria gráfica, tanto de las dos imprentas como una empresa dedicada a la fotografía industrial.

Los servicios son variados, con la mayor representación en los alimenticios, pasando por los transportes, de los que hay dos cooperativas. Hay cinco oficinas de entidades financieras, cuatro fotógrafos y los floristerías, por no citar otros muchos servicios. A la salida de la población hacia Madrid llama la atención el pabellón polideportivo, de bello diseño arquitectónico, que, junto con la piscina a orilla del río, forma un conjunto muy agradable en los servicios de ocio, cada vez más estimados por la población en general. Sin embargo se hecha en falta espacios escénicos, pues desde el derrumbe del Cine Olimpia, no existe en la localidad un lugar donde realizar los numerosos espectáculos que sus habitantes crean anualmente: música, teatro y danza.

El casco urbano, que ha crecido llenando el espacio curvo dejado entre los dos ejes de transporte, probablemente seguirá creciendo por la margen izquierda del Río hacia poniente, hasta rellenar el espacio entre la carretera actual y la nueva autovía. La estación quedará solamente para mercancías tras inaugurarse el tren de alta velocidad en 1992, que queda lejos de Villa del Río.

(LGV)

OTRAS EMPRESAS

Esta localidad ribereña del Guadalquivir se caracteriza por la ubicación de una concentración especializada de sillería de inspiración clásica. Estos talleres cuentan con una maquinaria desarrollada que además de incorporar los utillajes clásicos de la ebanistería como la sierra cinta, el regrueso, la combinada y la universal, han innovado la tecnología con espigadoras, tupís dobles, plantilladoras, calibradoras y pantógrafos.

Este grado de mecanización se corresponde con unas plantillas relativamente elevadas y una política exportadora de gran importancia. La sillería trabajada es de estilo clásico y tapizada.

Destaca el hecho de que empresas como Seprisa, Pérez-Servando y Hnos. Caro exporten la mayoría de su producción a países como Rusia, Polonia, Japón e Israel.

En la misma localidad de Villa del Río se encuentra el taller de mueble clásico que regenta Rafael Castellano así como el de Antonio Leal donde se fabrican galanes, percheros y otras piezas que requieren el torneado.

Por último destacar también a una de las empresas de mayor crecimientos en estos últimos años, no sólo físicamente sino en prestigio; es el laboratorio fotográfico Kitoli, a la vanguardia de las últimas tecnologías, siendo uno de los laboratorios más importantes de Europa